Megasuara.com – Jakarta, Sebuah penelitian ilmiah terbaru menemukan bahwa rutinitas olahraga aerobik teratur tidak hanya baik bagi kebugaran tubuh, tetapi juga dapat membuat otak tampak lebih muda secara biologis ketika dilihat melalui pemeriksaan pencitraan otak. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Journal of Sport and Health Science oleh tim peneliti dari AdventHealth Research Institute dan University of Pittsburgh di Amerika Serikat.
Dalam uji klinis acak yang berlangsung selama 12 bulan, 130 orang dewasa sehat berusia antara 26–58 tahun dibagi menjadi dua kelompok. Kelompok pertama mengikuti program latihan aerobik intensitas sedang hingga tinggi sekitar 150 menit per minggu, sementara kelompok kedua tidak mengubah tingkat aktivitas harian mereka.
Para peneliti menggunakan pemindaian MRI dan sistem pembelajaran mesin untuk menghitung indikator yang disebut brain-predicted age difference (brain-PAD) yaitu selisih antara usia kronologis dan usia biologis otak berdasarkan citra otak. Hasilnya menunjukkan bahwa peserta dalam kelompok olahraga mengalami penurunan usia otak sekitar 0,6 tahun, yang berarti otak mereka terlihat lebih muda secara biologis setelah setahun latihan. Sementara itu, kelompok yang tidak berolahraga justru menunjukkan kecenderungan peningkatan usia otak.
Ahli saraf yang terlibat dalam penelitian tersebut menjelaskan bahwa meskipun perubahan usia otak yang terlihat tidak besar jika dilihat secara absolut, selisih hampir satu tahun antara kedua kelompok adalah hasil yang berarti secara biologis. Ini menegaskan bahwa gaya hidup aktif dapat membantu memperlambat proses penuaan otak bahkan sebelum usia lanjut.
Selain itu, penelitian ini juga mencatat bahwa peserta yang memiliki kebugaran kardiorespirasi lebih tinggi sejak awal cenderung memiliki otak yang tampil lebih muda secara biologis. Para peneliti menekankan bahwa memulai kebiasaan olahraga sejak usia dewasa muda atau pertengahan hidup dapat memberikan manfaat kumulatif dalam menjaga kesehatan otak.
Mereka yang tertarik memulai gaya hidup lebih aktif dianjurkan untuk berkonsultasi dengan profesional kesehatan khususnya jika memiliki kondisi medis tertentu, tetapi secara umum aktivitas fisik moderat seperti jalan cepat, bersepeda, atau berenang sesuai pedoman kesehatan internasional dapat dilakukan untuk meraih manfaat tersebut.
