Megasuara.com – Jepang, Dua ekor panda raksasa yang menjadi favorit pengunjung Kebun Binatang Ueno, Tokyo, akan segera kembali ke tanah airnya, China, pada akhir Januari 2026, mengakhiri hampir setengah abad kehadiran satwa ikonik tersebut di Jepang.
Panda kembar bernama Xiao Xiao (jantan) dan Lei Lei (betina) dijadwalkan berangkat dari Jepang pada 27 Januari 2026, dengan penerbangan menuju China melalui Bandara Narita dekat Tokyo. Mereka diperkirakan tiba di fasilitias khusus di China pada 28 Januari.
Keduanya lahir di Kebun Binatang Ueno pada 2021 sebagai keturunan dari induk panda Shin Shin dan Ri Ri, yang lebih dahulu dipulangkan pada 2024. Kakak mereka, panda populernya Xiang Xiang, kembali ke China pada 2023.
Kepulangan Xiao Xiao dan Lei Lei sesuai dengan perjanjian konservasi antara Jepang dan pihak berwenang China, di mana panda-panda tersebut dipinjamkan untuk tujuan penelitian dan edukasi publik. Sebelumnya, Jepang juga telah mengembalikan empat panda dari kebun binatang di Prefektur Wakayama.
Dengan kepulangan panda-panda ini, Jepang akan menjadi negara tanpa panda raksasa untuk pertama kalinya sejak 1972, ketika hewan-hewan tersebut pertama kali datang sebagai simbol hubungan bilateral antara Tokyo dan Beijing.
Pengumuman pulangnya dua panda terakhir ini menarik antusiasme besar dari publik, dengan ribuan pengunjung yang mendatangi Ueno Zoo dalam periode akhir tayang untuk melihat langsung kedua panda tersebut.
Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Setelah tiba di China, Xiao Xiao dan Lei Lei akan menjalani masa karantina lalu bergabung dengan fasilitas konservasi pandas besar, di mana mereka akan menjadi bagian dari upaya penelitian dan pelestarian spesies yang dilindungi ini.
